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Plastique du vers ou l’atelier du poète-imprimeur E.E.Cummings, La Guerre Impressions, traduction et présentation de Jacques Demarcq, Gérardmer, Æncrages & Co, 2001. 13 Euros.
l(a où le lecteur doit descendre et remonter le poème pour recomposer les mots et la syntaxe désarticulés. Le texte fait de son illisibilité une composante de sa stratégie poétique. S’il tient sur la page, c’est aussi parce qu’il la structure ou la charpente des signes qui le constituent. Le poème d’E.E. Cummings se lit alors comme une création poético-picturale ou poem picture. Le travail de Jacques Demarcq et de
la maison l’édition Æncrages & Co donne une
remarquablement belle idée de cette plastique poétique.
On ne présente plus Jacques Demarcq, poète, ancien
collaborateur de la revue TXT (de 1979 à 1985) et
traducteur de talent; La Guerre Impressions n’est
pas son coup d’essai, il avait traduit 95 Poèmes
(Flammarion, 1983), je :six inconférences (Clémence
Hiver, 2001) et No Thanks (Clémence Hiver, 2001).
Pour cette nouvelle publication, il a choisi deux sections de Tulips
& Chimneys, recueil publié une première fois
en 1923 dans une version censurée par l’éditeur
puis en 1937 (cette édition rétablit le manuscrit
original de 1922 (1)) dont Demarcq tire quatorze
des quinze poèmes qu’il traduit. E.E. Cummings est
marqué par la guerre et l’audacieuse grammaire de création
du poète est un temps au service de son pacifisme. Pourtant,
rien de trop descriptif, par de grandes déclarations. Toujours,
la minutie, l’humour et l’esprit satirique de Cummings
nous guident :
fouillée L’humour et le sarcasme sont accompagnés de la présence de la mort au coin du vers, là où peut-être on ne l’attend plus, comme dans cette vanité moderne :
mais j’ai vu La cassure, « un crucifix se brise en plusieurs / morceaux », l’émiettement « grincement de normalité / en miettes » (4)ou le craquement rappellent que le poète joue constamment avec la fragmentation du langage, avec l’éparpillement du signe et du texte
dans la rue du ciel la nuit
marche répandant des poèmes. La fragilité du poème tient aussi à la force de la lettre capable, suspendue dans le vide typographique, de soutenir le poème :
avec des
-S pour devenir elle-même l’impression éponyme du recueil. L’impression est d’abord celle qui est transcrite dans le poème, c’est aussi, plus littéralement, l’impression du poème sur la page, le poème imprimé. En arrivant à l’ultime poème du recueil, il se passe une chose troublante, la voix du je poétique, le locuteur-poète fait corps avec le poème : ces « courbes assoupies de mon corps » (p. 36) sont aussi les vers du poème qui serpentent sur la page ; ainsi « le mystère/ de ma chair » (p. 36) reste entier. Le mystère de la chair du poème s’impose à nous grâce aux gravures d’Anne Slacik qui ouvrent les deux sections du livre et rendent encore plus palpable la matérialité de la page, mais aussi grâce au travail de la maison d’édition Æncrages & Co, véritable orfèvrerie de l’impression. Æncrages & Co imprime selon des procédés traditionnels depuis Gérardmer. Composition manuelle, linotypie et impression typographique assurent un travail de qualité par lequel le livre prend toute sa dimension d’objet prestigieux. Parmi les titres remarquables de la maison, on pourra signaler des collaborations entre poètes et artistes plasticiens telles que Le Fil à quoi tient notre vie de Michel Butor illustré par Joël Leick (1996), L’attente de Jacques Rebotier avec des dessins de Joël Leick (1998), ou encore Lire un bon livre de Charles Juliet avec dessins et photographie de Jean-Michel Marchetti (1999). En outre, la maison vosgienne avait publié en 1988 un intéressant panorama de textes de poètes étrangers dont David Antin, Ted Berrigan, Norma Cole, Sylvia Plath, Andrea Zanzotto, Louis Zukofsky traduits par des poètes français (Guglielmi, Gleize, Deluy, Noël, Para parmi d’autres). L’engagement d’ Æncrages & Co pour la création contemporaine américaine n’est donc pas nouvelle. Les techniques d’impression font qu’il est possible de sentir le mot émerger au contact du doigt et de la page. Outre le plaisir de lire E.E.Cummings dans les traductions de Demarcq ou de laisser l’œil flâner sur les gravures d’Anne Slacik, le lecteur se laisse prendre à aimer aussi l’objet-livre. Avec cet ouvrage, on est certainement très proche de ce qu’Isabelle Alfandary dit du texte d’E.E.Cummings que sa machine à écrire gravait sur le papier :
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